צדק הוא כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש שלנו ומקיף את השמש בין מאדים לשבתאי. על שמו של מלך האלים הרומיים, המסה שלו שווה למסה של 317 כדורי הארץ. הוא כל כך גדול שנדרש 11 כוכבי לכת בגודל כדור הארץ הממוקמים בקו ישר זה ליד זה כדי להשתוות לקוטר של צדק. לכוכב הלכת יש הרבה ירחים, בהתחשב בגודל ובכוח הכבידה. ישנם 79 ירחים מאושרים סביב צדק. רבים מהירחים הללו הם אסטרואידים שנלכדו על ידי כוח הכבידה, אבל ארבעה מהירחים גדולים יותר מכוכבי הלכת הננסיים, מה שהופך אותם למשמעותיים בפני עצמם. ל-53 מהירחים יש שמות. 26 מהירחים ממתינים להם.
הירחים הגליליים
הירחים הגדולים ביותר ידועים בשם הירחים הגליליים. האסטרונום, גלילאו גליליי, גילה אותם בשנת 1610. אלו הם הגדולים מכל הירחים של צדק. הם כוללים את הירחים קליסטו, אירופה, גנימד ואיו. ארבעת הירחים הללו הם העצמים המסיביים ביותר במערכת השמש שלנו אחרי השמש ושמונת כוכבי הלכת.
אלכסלדו / Getty Images
קבוצת הירחים הפנימיים או אמלתיאה
ישנם ארבעה ירחים בתוך הירחים הפנימיים או קבוצת אמלתיאה. ירחים אלו קטנים בהרבה מהירחים הגליליים והם קרובים יותר לצדק. נקראים קבוצת אמלתיאה על שם הלוויין הגדול ביותר, אמלתיאה, הירחים הללו הם בעלי מסלולים כמעט מעגליים ומספקים את האבק השומר על הטבעות של צדק. ירחים אלה כוללים את מטיס, אדרסטיאה, אמלתיאה ותבה.
dottedhippo / Getty Images
הלוויינים הבלתי סדירים המרכיבים את הירחים החיצוניים
אחרי הירחים הגליליים מגיעים הלוויינים הבלתי סדירים המרכיבים את הירחים החיצוניים. לוויינים לא סדירים אלה מחולקים לשתי קטגוריות נפרדות: לוויינים מתקדמים ולוויינים לאחור. פרוגרד פירושה שהם מסתובבים באותו כיוון כמו צדק. רטרוגרד פירושו שהם מסתובבים בכיוון ההפוך כמו צדק.
dottedhippo / Getty Images
ה
Io הוא הירח החמישי הקרוב ביותר לצדק, והוא השלישי בגודלו מבין ירחי צדק. הוא הפעיל ביותר מבחינה געשית מבין כל הירחים עם למעלה מ-400 הרי געש פעילים. איו מצופה בגופרית והוא כל כך קרוב לצדק עד שצדק גורם לגאות ושפל על איו. הגאות והגאות הללו נמצאים למעשה על פני השטח המוצקים, והם גדלים לגובה של 300 רגל. הגאות והשפל הללו מתדלקים את הפעילות הוולקנית של איו.
רשימת מצבים / Getty Images
אֵירוֹפָּה
אירופה הוא הירח השישי הקרוב ביותר לצדק, והוא הרביעי בגודלו מבין הירחים של צדק. הוא קצת יותר קטן הירח שלנו, אבל הוא מכיל פי שניים יותר מים מאשר כדור הארץ. פני השטח שלו עשויים מקרח ומראה מעט פגיעות אסטרואידים. אירופה מסקרנת כי היא עשויה להכיל חיים בתוך האוקיינוסים שלה, להיות מחוממת על ידי פתחי אוורור געשיים.
מרטין הולוורדה / Getty Images
גנימד
גנימד הוא הירח השביעי הקרוב ביותר לצדק, והוא הגדול מבין הירחים. הוא גדול יותר מכוכב הלכת הננסי, פלוטו, ואפילו גדול יותר מכוכב הלכת מרקורי. גנימד הוא ייחודי מכיוון שהוא הירח היחיד שיש לו שדה מגנטי. מדענים מאמינים כי ייתכן שלגנימד יש אוקיינוס מים מלוחים נעול בין קרח 200 קילומטרים מתחת לפני השטח. יש לו גם אווירת חמצן דקה מאוד.
Igor_Filonenko / Getty Images
קליסטו
קליסטו הוא הירח השמיני הקרוב ביותר לצדק, והוא השני בגודלו מבין הירחים. למרות שהוא גדול, כמעט בגודלו של כוכב הלכת מרקורי, הוא מורכב מקרח וסלע. הרכב זה נותן לו רק שליש מהמסה של מרקורי. מדענים משערים שלקליסטו עשויים להיות מים נוזליים בסביבות 300 קילומטרים מתחת לפני השטח המחורצים שלו, מה שהופך אותו למועמד אפשרי לכל החיים. הוא רצוף פגיעות אסטרואידים, כולל מכתש Valhalla בגובה 3000 מטר, הגדול ביותר במערכת השמש.
vjanez / Getty Images
קבוצת אמלתיאה
קבוצת אמתיאה מורכבת מהירחים מטיס, אדרסטיאה, אמלתיאה ותבה. אמלתיאה הוא הירח החמישי בגודלו, ותבי הוא הירח השביעי בגודלו מבין כל ירחי צדק. הם נעולים בגאות, כלומר הם מראים את אותו צד לצדק במסלוליהם סביב כוכב הלכת האדום. מדענים ידעו על אמלתיאה במשך זמן רב שכן אדוארד אמרסון ברנרד גילה אותה ב-1892.
אלכסלדו / Getty Images
לווייני ההתקדמות הבלתי סדירים
כמה לוויינים מתקדמים מהווים חלק מהירחים החיצוניים של צדק. לכל הירחים הללו יש מסלולים אקסצנטריים, וכולם נראים בצורה לא סדירה. אלה כוללים את Themisto, Carpo, S/2016 J 2 וקבוצת Himalia. מאמינים שקבוצת ההימליה היא התפרקות של אסטרואיד מחגורת האסטרואידים.
DigtialStorm / Getty Images
הלוויינים הרטרוגרדיים הבלתי סדירים
כמה לוויינים רטרוגרדיים מהווים חלק מהירחים החיצוניים של צדק. לכל הירחים הללו יש מסלולים אקסצנטריים, וכולם נראים בצורה לא סדירה. אלה כוללים את קבוצת כרם, קבוצת אנאנקה וקבוצת פסיפאים. ירחים אלה עשויים לחלוק מוצא יחיד.
3000ad / Getty Images