אם אתה מעריץ של ז'אנר הפנטזיה במשך זמן כלשהו, רוב הסיכויים שאתה לפחות מכיר את הזאב האיום. זאבים נוראים מופיעים לעתים קרובות בסיפורי פנטזיה, כגון משחקי הכס מאת ג'ורג' ר.ר. מרטין, שר הטבעות מאת J. R. R. Tolkien, ו נבואת חרבות מאת M.H. Bonham. אבל אולי אתה תוהה אם זאבים איומים היו אמיתיים או לא. זאבים איומים למעשה היו קיימים בעבר. הם נכחדו עכשיו, אבל הם שובים את דמיוננו אפילו עכשיו.
מתי חיו זאבים נוראים?
הדבר הראשון שאתם אולי תוהים הוא מתי הזאב האיום באמת היה קיים. הזאבים האלה מתו לפני כ-9000 שנה, והם חיו בפלייסטוקן המאוחר ועד להולוקן הקדום, שהוא מלפני 125,000 שנים ועד לפני 9000 שנים. הם חיו בצפון אמריקה ומתו במהלך או זמן לא רב לאחר אירוע ההכחדה של מגה-פאונלי האמריקאי.
CoreyFord / Getty Images
gta 5 cheats ps4 jetpack
מה בדיוק היו זאבים איומים?
זאבים איומים מקבלים את שמם מהסיווג הלטיני של canis dirus , כלומר 'כלב מפחיד'. זאבים אלה היו טורפים מובילים יחד עם חתולי צבר במהלך הפלייסטוקן המאוחר. הם היו גדולים יותר מהזאבים המודרניים וחסונים הרבה יותר, שנבנו לתקיפה והרג של מגה-פאונה כמו מאסטודונים, ביזונים, סוסים, גמלים וחיות פליסטוקן אחרות. בניגוד לתיאורי פנטזיה, לא היו להם שיני חרב והם לא היו גדולים כמו סוסים.
CoreyFord / Getty Images
כמה גדולים היו זאבים איומים?
זאבים איומים היו הטורפים הכלבים הגדולים ביותר שהיו אי פעם. לא כמו ה משחקי הכס זאבים בגודל פוני, הזאבים האלה היו בממוצע בערך באותו גובה ואורך או קצת יותר גדולים כמו כמה מהזאבים הגדולים ביותר שקיימים כיום. הזאב הצפון-מערבי וזאב היוקון, שגובהם יותר משלושה מטרים בכתף וכמעט שישה מטרים באורך, קטנים רק במעט מהזאבים הגדולים ביותר. זאבים איומים היו בדרך כלל מאסיביים יותר מזאבים של ימינו, בממוצע סביב 150 ק'ג.
דודה_ספריי / Getty Images
האם זאבים וכלבים מודרניים הגיעו מזאבים איומים?
מכיוון שזאבים נוראים נכחדו, אתה עשוי לתהות אם כלבים וזאבים של ימינו התפתחו מזאבים איומים. למרות שזה רעיון מרגש, מאמינים כיום שהזאב האיום הוא רק בן דוד רחוק של הזאב המודרני של היום, Canis lupus וצאצאי הזאב, Canis lupus מִשׁפָּחָה או הכלב. הזאב הנורא לא היה אב קדמון ישיר.
דמיטרו לאסטוביץ' / Getty Images
האם היו יותר מסוג אחד של זאב נורא?
זאבים איומים היו בשפע באמריקה. כל כך בשפע שהיו קיימים לפחות שני תת-מינים של זאבים איומים: Canis dirus dirus ו קאניס dirus גילדאי . Canis dirus dirus שקל כ-150 ק'ג בממוצע ו-Canis dirus גילדאי היה מעט קטן יותר ב-132 ק'ג בממוצע. Canis dirus dirus חי מזרחית לחלוקה היבשתית והיו לו שיניים קצרות יותר ורגליים ארוכות יותר. Canis dirus גילדאי היו לו שיניים ארוכות יותר ורגליים קצרות יותר וחי בעיקר בקליפורניה ובמקסיקו.
Andyworks / Getty Images
האם נשיכות של זאבים נוראים היו חזקים?
זאבים איומים נאלצו להתמודד עם החזקה באיזו מגה-פאונה גדולה ורעה. כדי לעשות זאת, הם היו צריכים שיניים שיוכלו לאחוז ולהחזיק בטרף שלהם. חישוב היה שלזאב הנורא נשיכה שהייתה חזקה ב-129 אחוז מהזאבים המודרניים של היום.
breckeni / Getty Images
מה אכלו זאבים איומים בעיקר?
למרות שמסטודונים, עצלני אדמה ענקיים, גמלים ומינים אחרים היו בתפריט, זאבים איומים אכלו בדרך כלל ביזון או סוסים. בערך מחצית התזונה שלהם הייתה ביזון והחצי השני היה סוסים, אבל בהתחשב בסבירות שהם היו אופורטוניסטים, הם כנראה היו אוכלים חיות אחרות, אם הם יציגו את עצמם. זאבים איומים ככל הנראה צדו בלהקות כדי להרוג את טרפם.
Fyletto / Getty Images
איפה אני יכול לראות שלדי זאב איומים?
אם אתם גרים בדרום קליפורניה, אתם מצוינים במרכז הזאב הנורא. במוזיאון הדף ב-La Brea Tar Pits יש יותר מ-400 גולגלות זאבים איומות. אם לא תצליחו להגיע לשם, לרוב המוזיאונים להיסטוריה של הטבע שיש בהם מאובנים יהיה שלד זאבים נורא.
Ruskpp / Getty Images
למה יש כל כך הרבה גולגולות זאב איומות בבורות טאר לה בריאה?
בורות הטאר לה בריאה היו מלכודת טורפים טבעית שפיתתה זאבים תמימים וחתולים בעלי שיניים חרבות אל מותם. אוכלי עשב, כנראה שמחפשים משקה של מים, היו נלכדים בזפת שעומקה מוערך בנקודות עד 75 רגל. החיה החובטת הייתה מזהירה טורפים רעבים, שלאחר מכן היו נכנסים לבורות הזפת כדי לקבל ארוחה קלה. אבל הטורפים, בתורם, נלכדו. כ-90 אחוז מבעלי החיים שנמצאו באתר הם טורפים.
Evergreen22 / Getty Images
למה הזאב האיום נכחד?
זאבים איומים נכחדו כאשר המגה-פאונה נכחדה. אולי בלי מספיק מזון כדי לפרנס אותם, הם לא היו מסוגלים לשרוד במה שהיה צריך להיות סביבה משתנה. כמה מומחים מאמינים ששינויי האקלים היו גורם, ומומחים אחרים מאמינים שההכחדה אולי נבעה מהגעתו של טורף עליון חדש: בני אדם.
estt / Getty Images